Nickerie
Rijstvelden, lagunes en rivieren in het westen

Over Nickerie

Nickerie is het district in het uiterste westen van Suriname. Het ligt tussen de Atlantische kust en de Corantijn, de rivier die de grens met Guyana vormt. Wie vanuit Paramaribo naar het westen rijdt, ziet het landschap onderweg veranderen: van bos en savanne naar open vlaktes met rijstvelden, kanalen en polders. Nickerie voelt anders dan de rest van het land, ruimer en leger, met de zee altijd vlakbij.

Nieuw-Nickerie

De hoofdplaats Nieuw-Nickerie is de tweede stad van Suriname en het bestuurlijke en economische hart van het westen. Het is een overzichtelijke plaats met een markt, winkelstraten en eetzaken waar Hindostaanse en Javaanse invloeden samenkomen. Aan de zeekant ligt de zeedijk, die de stad beschermt tegen het water; het is ook de plek waar mensen aan het eind van de middag gaan zitten voor de zonsondergang. De stad is voor reizigers vooral een uitvalsbasis: je slaapt er en gaat overdag het gebied in.

Rijst, water en polders

Nickerie is het rijstgebied van Suriname. De vlaktes achter de stad zijn verdeeld in polders met een netwerk van kanalen en sluizen, aangelegd om de velden onder water te kunnen zetten en weer droog te leggen. Naast rijst worden er bananen en groenten geteeld. Voor bezoekers levert dat een landschap op dat je nergens anders in het land zo ziet: strakke lijnen, veel lucht en water, en vogels die op de velden afkomen.

Bigi Pan

Ten noordoosten van de stad ligt Bigi Pan, een ondiepe lagune achter de mangrovekust en het bekendste natuurgebied van het district. Je vaart er met een boot tussen zandplaten door, langs rode ibissen, reigers en sterns, en slaapt in een houten lodge op palen boven het water. Voor veel reizigers is dit de reden om naar Nickerie te komen.

De Maratakkarivier

Zuidelijker stroomt de Maratakka, een rustige rivier met bos langs de oevers. Tijdens de Maratakka tour vaar je stroomopwaarts, slaap je in een hangmat of eenvoudig kamp en ga je op zoek naar apen, kaaimannen en vogels. Het is een van de rustigste tochten in ons aanbod: weinig mensen, veel water en bos.

De grens met Guyana

Bij South Drain vaart een veerboot over de Corantijn naar Guyana. Voor reizigers die de Guyana's willen combineren is dit de doorgang, maar het is een aparte reis met eigen formaliteiten en een wisselende dienstregeling. Voor een dagtrip is het niet geschikt.

Hoeveel tijd heb je nodig?

Reken op minimaal twee dagen, inclusief de rit heen en terug. Met drie dagen combineer je Bigi Pan met de Maratakka of met een dag in en rond Nieuw-Nickerie. In een rondreis door Suriname is het westen vaak het deel waar het tempo eruit gaat.