Over Fort Zeelandia
Fort Zeelandia staat op de oever van de Surinamerivier, in de schaduw van oude mahoniebomen, midden in Paramaribo. Dit is waar de stad is begonnen. Eerst als handelspost, daarna als fort, en vanaf dat fort groeide de nederzetting die nu de hoofdstad is. Het ligt pal naast het Onafhankelijkheidsplein en de Palmentuin, dus je komt er vanzelf langs als je door het centrum loopt.
Van Willoughby naar Zeelandia
Rond 1640 stond hier een houten fort van de Fransen. De Engelsen versterkten het in 1651 en noemden het Fort Willoughby, naar de gouverneur van Barbados. In 1667 kwam de Zeeuwse admiraal Abraham Crijnssen met een vloot de rivier op. De strijd duurde drie uur, daarna was de munitie van de Engelsen op. Crijnssen hernoemde het fort naar zijn eigen gewest: Zeelandia.
Wat je nu ziet
De gebouwen op het terrein zijn een stuk jonger dan het fort zelf. Ze dateren uit 1784, opgetrokken uit baksteen die als ballast uit Nederland werd meegevaren, met groene luiken en rode dakpannen. Vanaf de binnenplaats loopt een stenen trap naar de omloop langs de bastions, met uitzicht over de bruine rivier.
Het Surinaams Museum
In de gebouwen zit het Surinaams Museum. Je vindt er stijlkamers, foto's en voorwerpen over het inheemse verleden, de koloniale periode en de bevolkingsgroepen die Suriname vormden. In het oude kruithuis is een negentiende-eeuwse apotheek nagebouwd, en een voormalige gevangeniscel doet dienst als museumwinkel.
Een zware geschiedenis
Het fort was ook een plek van straf. Tot slaaf gemaakte mensen ondergingen hier lijfstraffen, en dat komt in de rondleidingen aan bod. Veel recenter, in december 1982, werden in het fort vijftien critici van het militaire bewind gevangengezet en gedood. Op een van de bastions herinnert een gedenkplaat daaraan. Voor veel Surinamers is dat geen geschiedenisles maar iets van de eigen familie; een gids gaat daar zorgvuldig mee om.
In de stad
De hele historische binnenstad van Paramaribo staat op de Werelderfgoedlijst van Unesco, met de houten gebouwen aan de Waterkant en het Onafhankelijkheidsplein. Loop na het fort door naar de Centrale Markt of de kathedraal. Meer over het koloniale verleden buiten de stad lees je bij plantages in Suriname.
De Urban City tour komt langs het fort en vertelt het verhaal van de stad, inclusief de markt en de Waterkant.
Vrijwel elke rondreis begint in Paramaribo, dus het fort past in de eerste dagen van je reis.
Wil je alle routes vergelijken? Bekijk dan onze rondreizen door Suriname
Paramaribo zien met een gids?
De Urban City tour loopt langs het fort, de Waterkant en de Centrale Markt, met hapjes onderweg. Vertel ons wanneer je in de stad bent.
Praktisch
Zo kom je er
Het fort ligt aan de Waterkant, naast het Onafhankelijkheidsplein en de Palmentuin. Vanuit het centrum loop je er in een paar minuten heen. Onze stadswandeling komt er langs.
Bekijk de stadswandelingMuseum en openingstijden
In het fort zit het Surinaams Museum, met stijlkamers en exposities over de inheemse geschiedenis, de koloniale tijd en de bevolkingsgroepen van Suriname. Openingstijden wisselen; check ze op de dag zelf of vraag het je gids.
Ter plekke
Neem dichte schoenen mee, het terrein is ongelijk. Het museumcafe heeft een terras met uitzicht op de rivier. In de middag staat de zon vol op de binnenplaats.
Staat jouw vraag hier niet tussen? Op onze uitgebreide FAQ-pagina over rondreizen door Suriname beantwoorden we nog veel meer vragen over routes, reistijd, kosten, veiligheid, reizen met kinderen en maatwerk.